Apresentamos hoje uma planta espontânea em Portugal e que em determinadas regiões, como acontece em Alcoutim, é cultivada nos hortejos e consumida como hortaliça.
Não a conheci em Alcoutim, pois já me era familiar na zona das minhas origens.
O seu nome deriva do árabe as.-silqa, é uma planta hortense (Beta vulgaris, Lin.) da família das quenopodiáceas, a que pertence também a beterraba, de folhas largas, semelhantes às daquela planta mas de raiz incomparavelmente mais delgada.
Enquanto na minha região nunca a vi cultivada e é utilizada principalmente nas sopas de feijão substituindo para mim, com vantagem, a couve, em Alcoutim ainda que apareça espontaneamente é muito acarinhada nas hortas e só a conheço utilizada nos jantares de grão ou de feijão.
Existe outro tipo de planta herbácea a que os alcoutenejos chamam celgas e que para a distinguir da anterior, acrescentam-lhe “bravas”, mas que nunca comi.
O exemplar que a foto apresenta foi cultivado e encontra-se nesta altura cheio de semente que entretanto amadurece e dá origem à reprodução.
Tenho visto em Alcoutim exemplares enormes e muito bem cuidados.
É rica em ferro e vitaminas.
